在二十世紀全世界波瀾壯闊的反法西斯斗爭中,偉大的中國人民抗日戰爭,開辟了世界反法西斯戰爭的東方主戰場,為爭取世界和平的偉大事業做出了彪炳千秋的偉大貢獻。在共產黨的領導和影響下,山東3800萬人民萬眾一心,同仇敵愾,浴血奮戰,在齊魯大地上奏響了一曲氣壯山河的抗擊日本侵略的英雄凱歌。
在山東抗日戰場上,共產黨始終高舉團結抗戰的旗幟,發揮著中流砥柱作用。特別是在國民黨主力部隊撤出山東、地方武裝大部偽化的歷史關頭,黨領導抗日根據地軍民獨立撐起山東抗戰大局。面對日軍的瘋狂“掃蕩”,黨堅持一切為了人民,緊緊依靠人民,黨政軍民血肉相聯、生死相依、共御敵寇,陷敵于人民戰爭的汪洋大海之中。八年間,山東軍民以巨大的犧牲,取得殲敵60余萬、解放山東92%國土的偉大勝利。
抗戰中,共產黨領導的抗日根據地不斷發展壯大。到1945年底大反攻勝利結束時,山東解放區達12.5萬平方公里,人口2800萬,黨員20余萬人,人民軍隊27萬人,八年共斃傷俘日偽軍51.3萬人。加上冀魯豫解放區所屬的山東40余縣,人口達3500萬,占黨領導的解放區人口的三分之一;人民軍隊發展到33萬余人,占全國人民軍隊總數的四分之一;黨員發展到30多萬,約占全國黨員總數的四分之一。各級黨組織創造性地貫徹中共中央的路線方針政策,在根據地廣泛實行民主,積極改善民生,大力推進以工農為主體的新民主主義政治、經濟、文化建設,使廣大人民群眾翻身做主人,過上新生活,一個新民主主義的新山東在齊魯大地上蓬勃興起。