1938年3月8日，中共掖縣縣委在掖縣城北玉皇頂舉行了威震膠東的玉皇頂抗日武裝起義，推翻了日偽縣政權(quán)，成立了抗日民主政府，同時(shí)，建立了膠東游擊隊(duì)第三支隊(duì)。1938年8月，中共膠東區(qū)黨委和山東人民抗日救國(guó)軍第三軍總部移駐掖縣；9月，三軍和三支隊(duì)合編為山東人民抗日游擊隊(duì)第五支隊(duì)，掖縣成為膠東最早的抗日根據(jù)地———蓬黃掖抗日根據(jù)地的中心，為此，日本侵略軍恨不得立即侵占掖縣，撲滅膠東的抗日烽火。1939年1月15日，日軍軍官倉(cāng)谷次太郎糾集偽軍張宗援率部1300余人，伙同漢奸、土匪劉桂堂部七八百人，在飛機(jī)配合下由平度侵入掖縣，我五支隊(duì)二十一旅沿途阻擊，不斷殺傷敵人。但敵眾我寡，16日，我軍奉命撤離，掖城遂淪于敵手。入城后，日寇就在城內(nèi)大肆搜捕、城外“清鄉(xiāng)”。在短短四五天里，他們秘密殘殺我抗日軍政人員、家屬和無(wú)辜百姓400余人，制造了空前的“掖城慘案”。
