國民革命軍第二十七軍第二十三師師長，抗日烈士。
湖南省嘉禾縣人，1892年春出生于城關鎮一書香世家。保定陸軍軍官學校第一期工兵科畢業，歷任排、連、營、團、旅長和師長。北伐戰爭中頗著戰功,后依附蔣介石。1930年以后,參加了中原大戰和對紅軍的“圍剿”,后又追堵紅軍長征。1936年1月,被任命為國民革命軍第二十七軍第二十三師師長。
抗日戰爭爆發后,率部由臨潼開赴山東德州集備,參與了滄州之役,一舉擊潰數倍于己之敵。爾后,轉戰津浦、平漢、隴海沿線。1938年5月9日,濟寧方面日軍十六師團4000余人進攻郭城,他令六十九旅死守待援。該旅守城不力,郭城失陷,退至荷澤固守。13日,日軍以強大兵力和猛烈炮火逼臨荷澤城下,他率部迎戰,獲勝后兵分兩翼作鉗形追擊。14日,敵援軍趕到,進行瘋狂反擊,出動飛機3架助戰,一部突入城內包圍二十三師師部。他率師直屬部隊沖入敵陣與敵軍肉搏,雙方傷亡慘重。六十七旅旅長李嚴武心驚膽裂,率部后撤,六十九旅重蹈舊轍,荷澤淪陷。他在城郊腹部中彈,臨終前用軍用地圖反蓋于胸,地圖上寫有遺言：“誤國之罪,一死猶輕,愿我同胞,努力殺敵。”終年46歲。
李必蕃之死,在全國引起了強烈的反響,人們把他譽為抗日的一面旗幟；部屬搶運其遺體至開封就殮,連續公祭3天。鄂、湘各界分別于武漢、長沙召開追悼李必蕃大會。八路軍總部領導人獻了花圈。國民政府追贈他為陸軍中將。《新華日報》報道其殉國經過,贊揚他堅持抗戰的愛國精神,并送“民族之光”金字大匾。
1986年,湖南省人民政府追認其為抗日烈士。
選自《二十世紀湖南人物》
