1941年膠東抗日根據地示意圖
1944年膠東軍區司令員許世友做戰前動員
膠東抗日隊伍在行進中
膠東抗日根據地位于山東半島的膠萊河以東地區，三面環海。1935年11月29日，中共膠東特委遵照山東省委的指示，在文登、榮成、牟平和海陽舉行暴動，暴動時間是農歷十一月初四，史稱“一一·四”暴動，暴動隊伍的番號為“中國工農紅軍膠東游擊隊”。暴動失敗后，三大隊大隊長于作海帶領余部30余人在昆崳山堅持游擊戰。雖然這支紅軍游擊隊只有30余人，20余支槍，卻與劉志丹領導的紅軍陜甘游擊隊齊名，是我國北方僅有的兩支紅軍武裝。抗日戰爭爆發后，1937年12月，中共膠東特委書記理琪領導了天福山起義，成立了山東人民抗日救國軍第三軍。1938年2月13日，三軍奇襲牟平城偽政權，一舉攻克縣城，俘偽縣長以下100人，打響了膠東抗日第一槍。1938年5月，膠東特委和第三軍西進到沿渤海的蓬萊、黃縣(今龍口市)、掖縣(今萊州市)，與魯東抗日游擊隊第七、第八支隊和膠東抗日游擊隊第三支隊一起，創建萊黃掖抗日根據地，并建立了抗日民主政權——北海專署。1939年9月，中共在膠東組建八路軍山東第三軍區。一年后八路軍膠東部隊奉命整編，第五支隊改番號為第五旅，吳克華任旅長，高錦純任政治委員，軍區改為第五支隊。1942年7月，又成立膠東軍區，許世友任司令員，林浩任政治委員。
膠東抗日根據地有了相當的規模，從經濟上和軍工生產上有力支援了山東和全國解放區。在經濟方面，膠東根據地創建北海銀行，發行北海幣，為打破日偽軍對根據地的封鎖和掠奪，促進根據地的經濟發展和穩定起到了重要作用。在軍工生產方面，從1938年在黃縣圈楊家建起第一個兵工廠，到解放戰爭時期，已發展到擁有九個兵工廠，最高月產步槍400支、各種口徑迫擊炮60門、各種炮彈擲彈12.2萬發、子彈37萬發、各種高級炸藥16萬多斤，這些武器和彈藥源源不斷地供應膠東戰場、山東戰場和華東戰場，為奪取抗日戰爭和解放戰爭的勝利作出了巨大貢獻。
八年中，八路軍膠東部隊共對日、偽軍作戰7590次，攻克日、偽軍據點425處，斃傷俘日、偽軍13.4萬余人，主力部隊發展到兩個師、兩個警備旅，另有一個海上支隊，民兵發展到22萬人，自衛團達到80余萬人。膠東行政公署下轄東海、北海、西海、南海、中海專署，煙臺、威海衛市政府，38個縣級政府。共產黨員由初期的1800余人發展到6.3萬多人。而抗戰期間，膠東招遠等縣作為黃金重要產地，是日寇進行經濟掠奪、以戰養戰的必爭之地。林浩領導膠東區黨委帶領根據地軍民同日軍展開了激烈的黃金爭奪戰，并向中共中央提供了大量黃金作為抗戰經費。當時，根據地的文化藝術工作比較活躍，區黨委先后組織了“國防”、“前線”、孩子劇團和京劇團等文藝團體，出版發行了《大眾報》等不少報刊，創作了一些有影響的作品，鍛煉出一批頗有名氣的作家和作者。
在膠東抗日民主根據地的發展過程中，中共膠東黨組織在根據地內大量發展黨員，大規模地培訓黨政干部，普遍建立了從海區、縣到鄉、村各級黨的組織和政權機構。抗戰勝利后，膠東地區先后有7250名干部輸送到全國各新解放區，這些干部后來都成為中國革命和建設的骨干力量。林浩在膠東擔任領導期間，通過辦抗大膠東支校、膠東黨校、膠東公學、膠東建國學校等，培養和造就了成千上萬的黨、政、軍、民、學各方面的干部。他們中有的跟隨主力部隊轉戰南北，血灑疆場；有的在當地或調到外地領導了政權建設。
